板子上分布了主要的电子元件及接口、一些辅助电子元件、电路系统，主要的电子元件就是类似于中央处理器这类玩意儿，光有电子元件还是不行的，还要有这些元件间互相通信的电路系统，为了方便组装，这些东西全部汇集到一块板子上，避免了杂乱无章的各种元件及线路随意散乱。 随着加工工艺精密化程度逐渐提高，一些标准配置（如声卡、显卡、内存、摄像头等等）需要插装在主板上的元件，其实也可以集成到主板上“合为一板”。 由于考虑到升级性、互换性、组装性及形状等因素，往往这类电子元件不会被集成到一块板上，于是就有了“主板”这一称呼。 像大多数存储卡、电池、数据线接口、耳机接孔等等，这种接口类的玩意儿习惯性的做在主板的电路系统上。
手机主板会坏的原因：
1、导致手机主板故障的大原因是进液：包括手机落水及不慎掉落入其他液体中；
2、在极端环境下使用手机；
3、 静电击穿主板元件；
4、 意外跌落；
5、主板一过性电流增大，这种情况主要由电池短路等故障引起；
6、 使用不匹配的充电器。
通常PCB的颜色都是绿色或是棕色，这是阻焊（solder mask）的颜色。是绝缘的防护层，可以保护铜线，也防止波焊时造成的短路，并节省焊锡之用量。在阻焊层上还会印刷上一层丝网印刷面（silk screen）。通常在这上面会印上文字与符号（大多是白色的），以标示出各零件在板子上的位置。丝网印刷面也被称作图标面（legend）。
在制成终产品时，其上会安装集成电路、电晶体、二极管、被动元件（如：电阻、电容、连接器等）及其他各种各样的电子零件。借着导线连通，可以形成电子讯号连结及应有机能。
印制电路板的设计是以电路原理图为蓝本，实现电路使用者所需要的功能。印刷电路板的设计主要指版图设计，需要内部电子元件、金属连线、通孔和外部连接的布局、电磁保护、热耗散、串音等各种因素。的线路设计可以节约生产成本，达到良好的电路性能和散热性能。简单的版图设计可以用手工实现，但复杂的线路设计一般也需要借助计算机辅助设计（CAD）实现，而的设计软件有OrCAD、Pads (也即PowerPCB)、Altium designer (也即Protel)、FreePCB、CAM350等